Es ist keine Neuigkeit mehr, dass das Flaggschiff seit Mitte April mehr als ein Drittel seines Wertes verloren hat, ausgelöst durch eine Reihe von schlechten Nachrichten, die fast alle Gewinne des Jahres 2021 auslöschten, sowie durch wachsende Bedenken über den hohen Energieverbrauch von Bitcoin.
Daten, die vom Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) zusammengestellt wurden, zeigen, dass das beliebteste Krypto-Asset der Welt derzeit etwa 13,37 Gigawatt pro Jahr verbraucht - 0,6% der globalen Stromversorgung, oder ungefähr dem jährlichen Energieverbrauch von Schwellenländern wie Schweden.
Elon Musk verblüffte Krypto-Investoren wochenlang, als er unerwartet via Twitter verkündete, dass Tesla keine Bitcoins mehr als Zahlungsmittel akzeptiert und dabei Umweltbedenken anführt.
Der energieintensive Prozess des Minings von Bitcoins war der Hauptgrund für Ilon Musks Entscheidung, da das beliebteste Krypto-Asset auf eine erhebliche Menge an Strom angewiesen ist, der aus Kohle erzeugt wird, die für ihren hohen Kohlenstoff- und Giftgasgehalt bekannt ist.
"Wir sind besorgt über den rasanten Anstieg der Nutzung fossiler Brennstoffe für Bitcoin-Mining und -Transaktionen, insbesondere Kohle, die die schlimmsten Emissionen aller Brennstoffe hat", sagte Ilon Musk.
Kürzlich verhängte die iranische Regierung laut Präsident Hassan Rouhani ein Embargo gegen das Bitcoin-Mining, zum Teil wegen des energieintensiven Bitcoin-Prozesses, der in einer beträchtlichen Anzahl iranischer Zentren Stromausfälle verursacht hat.
Blockchain-Miner nutzen oft eine hohe Rechenleistung, um komplexe mathematische Probleme zu lösen, die Bitcoin-Transaktionen effektiv erleichtern, was dazu führt, dass Bitcoin-Miner für ihre Bemühungen mit dem digitalen Asset belohnt werden.
Der Energiebedarf bei der Prüfung solcher Bitcoin-Transaktionen erfordert eine riesige Menge an Rechenleistung, was zu einer großen Menge an Strom führt.
Iranische Finanzbeamte haben auch gezeigt, dass ein Großteil des Energieverbrauchs, der durch Bitcoin-Mining entsteht, auf illegale Miner oder solche, die solche Genehmigungen nutzen, zurückzuführen ist.
Während Sam Bankman-Fried, Gründer der Kryptowährungs-Derivate-Börse FTX, kürzlich berichtete, dass der größte Teil des aktuellen Energieverbrauchs abnehmen wird, wenn die Belohnung pro Block sinkt, skaliert der Rest des Energieverbrauchs linear mit dem Preis von Bitcoin.
Sam sagte auch, dass das kürzliche Upgrade der Ethereum-Blockchain zu einem Proof of Stake ein weniger energieintensives System schaffen wird, das wahrscheinlich einige der Klimaprobleme lösen wird, doch eine wachsende Zahl von Umweltschützern wird ungeduldig mit den Umweltauswirkungen des Bitcoin-Minings.
"Heute erzeugt das Bitcoin-Mining ungefähr den gleichen Verschmutzungs-Fußabdruck pro Energieeinheit wie Erdgas", sagt Alex de Vries, der Digiconomist beaufsichtigt, eine Firma, die den Bitcoin-Stromverbrauch überwacht. "Das liegt daran, dass die Wasserkraft in China einen Großteil der Auswirkungen der Kohle in diesem Land und anderen Teilen der Welt ausgleicht."
Nicht zu vergessen, dass China mehr als drei Viertel der weltweiten Bitcoin-Produktion ausmacht (Stand: April 2021),
Aktuelle Berichte zeigen jedoch, dass Chinas jüngstes Verbot eher ein wirtschaftliches Thema ist, da seine Beamten versuchen, einen wirtschaftlichen Schock zu verhindern, falls die Krypto-Blase platzt, da die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt eine stabile und tragfähige Finanzarchitektur sucht, die immun gegen die Volatilität ist, die oft bei vielen Krypto-Assets herrscht.
Das aktuelle Kursgeschehen zeigt, dass die Umweltbedenken von Bitcoin zurückzutreten scheinen, da er Kursniveaus über $35.000 überschritten hat, nachdem Ilon Musk enthüllt hat, dass er "potenziell vielversprechende Gespräche" mit nordamerikanischen Bitcoin-Minern darüber geführt hat, wie man den Bitcoin-Mining-Prozess umweltfreundlicher gestalten kann.